黑料福利社

　光合成を行う微生物であるラン藻（注1）は、酵素（注2）を利用して軽油燃料の主成分となる炭化水素を生产できます。近年、ラン藻による炭化水素の生产に重要な酵素础础搁が同定されました。しかし、その酵素がはたらく効率は低いため、炭化水素の生产性を向上させるためには、酵素を改変して高机能化させることが必要となっていました。

　东京大学大学院総合文化研究科の工藤恒学振特别研究员と新井宗仁教授らの研究グループは、酵素础础搁を构成するアミノ酸の一部を别のアミノ酸に置き换えたときに、酵素のはたらきがどのように変化するのかを详细に调べました。その结果、酵素のはたらきを効率化させるアミノ酸置换を复数见出しました。さらに、これらのアミノ酸置换を多重に组み合わせることで、酵素础础搁を用いた炭化水素生产を効率化させることに成功しました。本研究によって得られた高机能化酵素は今后、再生可能エネルギーであるバイオ燃料の効率的な生产に応用できると期待されます。

　この研究成果は2019年12月17日付でオープンアクセス誌「バイオテクノロジー?フォー?バイオフューエルズ」オンライン版に掲载されました。

用语解説：
注1）ラン藻
　藻类の一种。シアノバクテリアともいう。光合成によって酸素を生み出す微生物であり、海水中や淡水中などに生息する。植物がもつ叶緑体の起源と考えられている。多くのラン藻は、軽油に相当する炭化水素を生产できる。
 
注2）酵素
　化学反応を触媒するタンパク质のこと。